产后2-4天，很多产妇发生严重奶涨，有的产妇虽然乳房没有明显乳汁，但仍然疼痛难以忍受，影响了产妇正常休息［5］。由于产妇刚刚产后，体质普遍较虚弱，所以奶涨引起的疼痛，严重影响了产妇情绪，加上女性处在特殊的生理期，心理压力、精神紧张、焦虑等负面情绪均可影响母乳喂养［6］。奶涨的危害更重要的在于随后的哺乳期，如果对奶涨处理不及时、不妥当，就有可能成为哺乳期乳腺炎的发病诱因［7］。中医认为，哺乳期乳腺炎主要是由于情志不畅，肝气郁结，肝胃不和或产后虚弱，腠理不实，外邪乘机而入，肝厥阴之气失于疏泄，乳络不畅，乳汁郁积，致使经络受阻，气滞血瘀而成［8］。随着社会的进步，职业女性面临的竞争压力不断增加，成为女性哺乳期发生抑郁的最大风险阶段。抑郁情结必然加重肝郁气滞，导致乳汁淤积，淤积乳汁的分解产物是细菌的良好培养基，有利于入侵细菌的生长繁殖，就会发展成乳腺炎。据近年的统计资料，哺乳期乳腺炎是导致母乳喂养率下降的最主要原因，因此，从产后24小时就重视开奶治疗和穴位按摩，预防奶涨，避免发生淤积性乳腺炎，成为穴位按摩的研究内容。 从生理角度研究，产后发生奶涨与产妇血液内激素水平密切相关。产妇生产时血液内以雌激素占主要成分，产后体内的雌激素水平开始下降，泌乳素水平开始上升。但在产后的2-4天，雌激素和泌乳素会同时竞争乳腺组织上的泌乳素受体，形成2种激素交织的状态，因而，乳腺组织会发生肿胀，压迫乳腺组织内的神经末梢，产妇就会有奶涨的感觉。多数产妇在产后4天雌激素下降，泌乳素占主要成分，奶涨的感觉就逐渐消失了。但是，如果雌激素排泄慢，泌乳素上升不足，产妇乳房内乳汁分泌不足，乳腺导管的肌肉就会惰性收缩，甚至，乳腺组织长时间压迫乳腺导管，也会导致乳腺导管持续不通畅，形成淤积性乳汁［9］。《景岳全书·妇人规》云:“妇人乳汁，乃冲任气血所化，故下则为经，上则为乳”。《傅青主女科》中记载:“少壮之妇，于生产之后，两乳胀满疼痛，乳汁不通，人以为阳明之火热也，谁知是肝气之郁结乎”。这些中医理论基本论述一个道理，产后乳汁的产生，是阴血得阳气的化生而来，如果阴血得阳助，排出陈旧的废血，将可化生的新血得以上升，则任督二脉通畅，乳汁就会正常产生并随婴儿的吸吮流出。中西医理论是一致的，阴血相当于产妇体内含有大量雌激素的血液，阳气相当于产妇体内逐渐产生的泌乳素。产后穴位按摩早已被先辈用来防治淤积性乳腺炎的发生，经络学说认为，女性的乳房与脏腑、经络有密切联系，乳房属胃，足阳明胃经贯乳中；乳头属肝，足厥阴肝经上隔，布胸胁，绕乳头而行；肾、脾之经络和冲任二脉也与乳房有密切联系。通过乳房按摩和全身相关穴位的按摩，可以疏肝解郁，疏通经络。由于肝主疏泄，功能为阳，本质为阴，以气为用，以血为本，穴位按摩促进了经血津液的运行输布，使气行血行，将乳房经络内的气滞、瘀血、痰饮、水湿疏通代谢，乳汁就会正常分泌，避免发生癥积、肿块［10］。 现代医学已经证实，穴位按摩可以增加泌乳素的分泌［11］，其增加泌乳素的机制，可能是通过刺激乳房、任督二脉穴位、神经、内分泌、血液循环系统等多环节起效的，也可能参与了雌激素、糖皮质激素、孕酮、肾上腺皮质激素等代谢过程而促进泌乳素分泌。在腰部和中脘部位的穴位按摩、以及任督二脉相关穴位的按摩，本身可以排除产后恶露，对排泄雌激素为主的血液有积极效果。通过临床实践，穴位按摩时间、手法和穴位选择十分重要，产后24小时内开奶和穴位按摩，可以大大减少奶涨的发生率，预防淤积性乳腺炎；选择正确的穴位，可以做到（1）平衡阴阳、调理脏腑气机、结聚消散、调和营卫、行气和血、散结止痛；（2）正确的捏提、揉法，手法柔和而渗透，具有舒筋活络，疏肝止痛的效果；（3）正确的穴位选择能促进血液循环，活血化瘀，解痉止痛，使病理产物分解排出；（4）有效、科学的穴位按摩，可直接刺激下丘脑分泌的促性腺激素释放激素(GnRH) 增多［12］，它可直接影响催乳素(PRL ) 、促卵泡生成素(FSH)和促黄体生成素(LH )的分泌，间接影响雌激素(E)、孕酮(CP) 的分泌，使产后内分泌状态适合哺乳。本研究也证实了，产后穴位按摩能较快降低产妇产后血清E2水平，升高PRL水平，有效减轻产后奶涨的程度，对提高母乳喂养信心、预防积乳和乳腺炎发生率有临床意义。
