煎煮汤药是传统医药最常用的一种制剂形式，其方法得当与否，直接影响药物的功效，因此古今医家对于煎药的方法非常重视。《本草纲目》：”如剂多水少，则药味不出；剂少水多，又煎耗药力也。凡煎并忌铜铁器，宜用银器瓦罐”、”凡服汤药，虽品物专精，修治如法，而煎药者，卤莽造次，水火不良，火候失度，则药亦无功”。《医药源流论》：”煎药之法，最宜深讲，药之效不效，全在此乎”。煎煮时应注意的主要有以下几个方面：
1、中药的选用：要选用质量有保证的药物，要到正规医院或药店去购买药材。过期的、霉变的或假药千万不要服用。
2、器皿：最好用沙锅、陶锅和耐火玻璃容器及专用的电熬药锅，搪瓷器皿次之，不锈钢锅也可，但千万不要用铁锅、铝锅（钢精锅）或铜锅等金属器皿，忌用带油垢的锅。
3、用水：水要浸泡过药物2～3厘米即可，草药较多或第一遍煎煮时可以多放一点水，第二遍可少一些一般与药平。
4、煎前浸泡：多数药物一般不需清洗，宜用冷水浸泡，一般药物可浸泡20～30分钟，以种子、果实为主的药可浸泡1小时。夏天气温高，浸泡时间不宜过长，10分钟即可。
5、方法：先用急（大）火煮沸，再用文（小）火煎煮15～20分钟。在煎煮过程中，尽量少开锅盖，以免药味挥发，易糊锅的要搅拌几次。二煎一般只需煮沸15分钟即可。将头煎、二煎的药汁兑在一起，如沉渣太多可以使用滤网过滤。对解表药要用急火快煎法，一般每次煎煮10～15分钟，并趁热服用。滋补药物煎煮时间须适当延长，小火煎0.5～1小时使其成为浓汁，或三煎。煎煮好的中药要趁热滤出，如果不小心把药物煮干煮焦了，则此药不能服用。
先煎：这类药大都是介壳、矿石、质地较重较硬的药物，煎前应打碎，先煎30分钟左右，以煎出其有效成分。如磁石、石决明、牡蛎、生龙骨、珍珠母、生赭石等；此外，附片、半夏这类药也应先煎，其主要目的是消除或降低毒性。
另煎：一些贵重药要单独煎煮1小时后，再将药液兑入到一起服用。常见的有人参、西洋参、鹿茸等。
后下：主要指芳香类药物，如薄菏、荆芥、细辛、砂仁、檀香、钩藤、大黄等，因久煎其挥发油易走散，应煎晚一些，一般再头煎提前5～10分钟下。
包煎：有些粉末或小粒的种子类药物，为减少药物对咽喉、消化道的不良刺激和一些漂浮药不下沉时，需包煎，同时以免烧焦或使药汁混浊，如旋覆花、灶心土、蒲黄、滑石粉、车前子、海金砂、沉香曲等。
另炖：贵重药物，为尽量保存有效成分，减少同煎时被它药吸收，如人参、鹿茸等滋补药物需用器皿另炖。
烊化：含胶质、粘性较强而易粘锅煎糊的药，如阿胶、龟胶、鹿角胶、饴糖等，需另煎烊化。有些药煎煮失去效果，应直接吞服，如三七粉、羚羊角面、竹沥、麝香等。玄明粉、芒硝等用热药液将药物溶化后服用。
6、服法：一般指一剂药经两次煎煮合并后的药液量，成人取300～500毫升儿童取100～200毫升。一般来说，病情缓和者可每日口服2～3次；而病情较重、较急者，可根据医师的指示，每隔4小时左右服药一次，夜晚也不停止。幼儿或呕吐病人因为服用药物有困难则可以分多次服完。安神药宜在临睡前服用；补养药宜在饭前服用；健胃药或对胃肠有刺激的汤药以饭后服为好；服用清热解表药后，不宜吹风，并观察有无出汗和体温、脉搏的变化；泻药、驱虫药在空腹时服，服后注意大便变化。大多数中药宜乘温服下，发汗药须热服以助药力，而清热中药最好放凉后服用。夏天中药常温不能过夜服用。机煎中药，包装在医用塑胶袋中，包装过程也在全封闭无菌状态下进行的，每包药液可在常温下，能保存10天左右，服药时，只需将药包放进热水内浸泡约10～20分钟或微波炉加热后即可饮用。常用的”药引”有以下几种。
蜂蜜：味甘补中，润肠通便，润肺除燥，健脾解毒，可冲水调服，适用于治疗肺热咳嗽、阴虚久咳、习惯性便秘等一类中药。
米汤：适合具有补气健脾、养胃益肠、利膈利咽、生津止渴、利尿祛湿等功用的中药以调和诸药，起协调作用并可减轻难以消化吸收的矿石类、贝壳类药物对胃肠道的刺激。
姜汤：”宣肺气而解郁调中，畅胃口而开痰下食”，可和中止呕、温中祛湿，适合具有治疗风寒冷表证、肺虚咳喘、脾胃虚寒冷、呕吐呃逆等功用的中药。生姜3---5片水煎取汤。
枣汤：味甘益脾，益气养血，可缓和药性，解毒，生津，止泻，补脾和胃，增强脾胃功能。适合具有治疗脾胃虚弱、中气不足等功用的中药。大枣5---10枚水煎取汤。
温黄酒：可增药力，因为有些药物的有效成分是酒溶性成分。
7、注意事项：服用中药期间，饮食方面应注意忌食生、冷、黏腻、辛辣的食品。一般患热性病者忌辛、辣、油腻及不容易消化的食物和烟酒；寒性病忌食生冷食物；黄疸、过敏性疾病、痈疽、肿瘤及某些皮肤病忌食鱼、虾等腥膻食物及刺激性食物；水肿病人忌食盐；补药忌萝卜等。
