据一项新的研究表明，正在试图解决某个难题的幼童会合作并共享信息，但解决同样难题的黑猩猩和卷尾猴则不会合作及共享信息。 这些发现可帮助解释为什么随着时间的推移人类在积累文化知识方面的能力看来是独特的。英国的研究人员Robert Kurzban 和 H. Clark Barrett在一则相关的《观点栏目》中讨论了该研究。

　　尽管其它动物也会相互学习，但只有人类的文化才会一代又一代地变得越来越复杂。 英国的研究人员对哪些认知能力或社会条件是这种“累积性文化”所必须的进行了辩论。 Lewis Dean及其同事通过让3及4岁大的孩子、黑猩猩及卷尾猴探究一个盒子样的以3为单位发放奖品的智力玩具来测试多种假说。如果使用者能搞清楚如何正确地操作各个分隔区间的话，研究人员则提高该玩具的困难度。 这些孩子在到达较高水平的阶段上有着高得多的成功率，而他们的成功与一系列的社会认知过程有关，其中包括通过口头指导、模仿及亲社会性（例如共享奖品）来教导等。

　　研究人员得出结论，这组心理学的过程对累积性文化发展至关重要。