由于患者的交感神经兴奋性增高,全身体表小血管痉挛,以致收缩压不高,舒张压相对增高,脉压差变小。脉压差小有生理性的也有病理性的,生理性因素一般因为体质消瘦虚弱,病理因素有多种原因如心肌梗塞,心功能不全,心包填塞,主动脉瓣狭窄,心包大量积液,缩窄性心包炎,严重的二尖瓣狭窄,重度心力衰竭,末梢循环衰竭,休克等。
测量其脉压,如果其脉压差小于30mmHg,即可确定为脉压差小,如果要确诊是什么疾病,还需通过查体,仪器检测,进行进一步的诊断。脉压差过小起因于周围血管的弹性与顺应性减退。血管弹性减退主要是因血管内膜下有大量脂质与钙盐沉着及血管内膜中层平滑肌肌层增生造成的。这些过程除受调节外,还受患者年龄、性别、内分泌、脂质代谢及糖代谢等多种因素的影响。一般来说,年龄越大、肥胖、血液粘稠度或合并糖尿病、高脂血症时,血管弹性明显减退。