南京总医院心胸外科创建于1948年，第一任科主任为留美专家吴公良教授，是我国第一代心胸外科创始人之一。现景华任科主任，李德闽和胡小南为科副主任。

    近10年是该科在临床、科研及教学等迅速而健康发展时期。1996年在院领导的支持下，全科医护人员齐心协力，克服各种困难，在6个月时间内完成体循环手术128台，圆满完成院领导提出在半年内完成120例体外循环手术的要求，即“120”工程，成为该科室体外循环发展史上的新的里程碑。在此基础上，医院对相关的体制进行了大幅度的调整，体外循环机归心胸外科统一管理，配有专用手术间等。从1997年开始体外循环手术量呈数倍的速率增长，体外循环手术量从原有70-80台次/年跃增至400台次/年，手术量居南京市和江苏省同行之首。

    该科1998年从原军区重点科室升格为南京军区心血管内外科研究所，景华主任任所长。2002年为江苏省“135”工程重点协作单位。该学科是第一、第二军医大学硕士研究生点，南京大学硕士、博士研究生点，博士后科研工作站。科主任景华教授1988年-1990年在美国匹斯堡医学中心心血管外科进修2年，副主任李德闽2002年在澳大利亚Monash医学中心心血管外科接受冠状动脉外科职业培训1年。