1.非特异性肋软骨炎
其病因尚不明确，可能的原因如下：
(1)病毒感染，许多病例报道患病前有病毒性上呼吸道感染病史。
(2)胸肋关节韧带慢性劳损。
(3)免疫或内分泌异常引起肋软骨营养障碍。
(4)其他原因，可能与结核病、全身营养不良、急性细菌性上呼吸道感染、类风湿性关节炎、胸肋关节半脱位、以及胸部撞击伤、剧烈咳嗽等损伤有关。
2.感染性肋软骨炎
原发性感染较为少见，一般经血运途径而感染，其致病菌常为结核杆菌、伤寒杆菌或副伤寒杆菌，胸部外科手术后感染引起的软骨炎较为多见，其致病菌主要为化脓性细菌和真菌。
