多数病例属于隐性，血钠一般正常或偏低，临床无症状。在发生以上疾病或药物刺激下，则出现症状，表现为体液渗透压低和水中毒。血钠降低到120mmol/L(120mEq/L)以下时，可出现症状，如食欲减低、恶心、呕吐、不安、性格改变和意识模糊;血钠<110mmol/L(110mEq/L)时出现肌力减退，腱反射消失，还可发生惊厥。血压正常，无脱水，血氯亦低，碳酸氢根浓度正常，在低血钠的情况下，尿中仍排钠，尿液亦稀释为低渗，但比血清渗透压为高，肾脏和肾上腺功能正常。
根据上述临床表现，结合实验室和辅助检查进行综合判断。
