由于大脑功能异常，笑时不分场合，可以独自偷笑，亦可是狂笑。对于青春型精神分裂症来说，痴笑是一种重要特征。但这种情感不稳定，有时可突然收敛笑容，表情严肃;有时又可变笑为涕，反复无常。
青春型精神分裂症：在疾病急发期，患者的情绪可出现无原因的剧烈变化，这是由幻觉、妄想引起的强烈反应。兴奋、激动、紧张、恐惧、焦虑、忧郁。忽而大哭、忽而大笑、忽而大发雷霆等等。
精神分裂症：情感淡漠、迟钝、情感不协调(不恰当)及情感倒错或痴笑。
先天性脑肿瘤缓慢生长，因而瘤体压迫下丘脑导致患者生理呈病理性变化与出现癫痫症状，表现为痴笑等。
