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　　外科医生用许多方法处理疼痛，比如药物、手术或其他手段（如催眠、针灸、按摩治疗和生物反馈疗法），以及这些方法的综合应用。

　　不同类型的止痛药作用于疼痛通路的不同位置。药物的类型取决于疼痛源、难受的程度和可能的副作用。

　　非阿片类镇痛药，如阿斯匹林、对乙酰氨基酚（泰勒诺）、异丁苯丙酸（布洛芬）和萘普生（Aleve），作用在疼痛发生的区域。受创部位会释放酵素，刺激该区域的疼痛感受器。非阿片类镇痛药干涉酵素的作用，并且减缓发炎和疼痛。它们对肝脏和肾脏有不良效果，如果长期使用可能造成肠胃不适和出血。

　　阿片类镇痛药作用于神经递质的传输，在中枢神经系统的多个部位阻断原来的阿片受体。它们抑制疼痛知觉的上行通路，并且激活下行通路。阿片类镇痛药被用来进行强效镇痛。常见的药品包括吗啡、杜冷丁、丙氧芬（达而丰）、芬太奴、氧可酮（奥施康定）和可待因。它们很容易使用过量，造成上瘾问题。

　　辅助镇痛药（联合镇痛药）主要用于处理一些其他情况，它们也可以减缓疼痛。这些混合物常用来处理神经痛（中枢神经系统损伤引起的慢性疼痛）。它们包括以下种类：抗癫痫药，减少细胞膜的通透性，并且激活中枢神经系统神经元潜在的传输。 三环类抗抑郁药，影响中枢神经系统中血液内复合胺和去甲肾上腺素神经递质的传输，从而影响疼痛调节通路。 麻醉剂，通过阻断神经细胞膜上的钠和钾通道来降低潜在的神经传导活动性。例子包括利多卡因、奴佛卜因和苯佐卡因。